第四章 炉膛里的顶着蒸汽

    锅炉间没开灯，凉池的水声从墙那边渗过来，闷得像有人在池底喘气。

    老板把炉门拉开条缝，热气扑在我眼皮上，睫毛立刻黏成块。

    「趴进去，手往烟管里掏，够不着就塞肩膀。」

    他口罩后面的声音像隔着半池水传过来的，含混，带着水碱味。

    我脱到只剩背心，肚子贴上炉口的铁皮，烫得腰软了半截。

    铁皮上的陈油被热气烘出皂味，混着硫磺，呛进喉咙。

    炉膛里比外面热，像泡在刚兑好的烫池，水还没搅匀就让人下去。

    我把手臂伸进烟管，抠出焦黑的垢，指甲缝里全是灰。

    老板在我背后喘，气打在我后颈，湿得像拧过的毛巾。

    他手搭上我的腰，掌心全是汗，滑得像抹了按摩油。

    我没回头，只把腰往下塌，让他贴得更实。

    炉门外有脚步声，阿志端着铁盆进来，盆底磕得地面响。

    「阿志，进来顶住我的腰，我手短。」

    老板说这话时，手指已经摸进我背心底下，捏住我的肋。

    阿志没答话，背心上的油印在暗处发亮，膝盖挤进炉口。

    他手掌顶住老板的腰，我们挤在炉口，热气把皮肤烧得发红。

    我掏到烟管拐弯的地方，指尖碰到块硬垢，像池底没化开的皂块。

    老板的jiba顶在我臀缝上，隔着背心布料，硬得像根烧热的炉管。

    我往后迎了半寸，那根东西就顺着缝往下滑，抵在入口。

    「老板，前头还有人。」

    阿志的手在我腰上按了按，指节粗得像没刨平的木板。

    「松永在柜上压着钱，等高木来量尺寸。」