第六章 债主的塞进锅炉缝

    早上没开灯，锅炉间的铁皮被炉火照出条亮缝，缝里的光落在地上发抖。

    老板蹲在炉口前，手里捏着通条，通条头烧得发红。

    「他十点来，我先把炉膛再通遍，让他看清这台炉还能烧。」

    他声音哑，哑得像被炉灰糊住。

    我趴在他背后，手搭在他肩上，掌心全是昨夜没洗掉的油味。

    「老板，合同上那句学徒也算在货里，你打算怎么答。」

    我问时嘴贴着他的后颈，后颈的汗咸。

    他没回头，只把通条插进烟管，往里捅，捅出块焦垢。

    「等他把话说完，我让他先下水。」

    他说得平，平得像兑水温。

    阿志从煤堆那边过来，背心上全是灰，灰在他皮肤上糊成块。

    他把铁铲靠在墙边，铲头碰地，响得脆。

    「老板，煤够了，水温稳得住，中午能开池。」

    他说话时眼睛没抬，只盯着自己掌心的油印。

    老板把通条抽出来，通条头带出串黑垢，垢掉在炉口铁皮上，嗤地冒烟。

    「阿志，今天你也在池里，让他量我们几个人。」

    老板说，说时手在我腰上按了按。

    阿志的肩沉了下，背心上的油印跟着皱。

    「老板，我手粗，他嫌。」

    他声音闷，闷得像炉膛里的呼噜。

    「他嫌是他的事，你手粗才通得开炉管。」

    老板把通条丢进铁盆，盆底响得闷。

    巷口的木门响了，皮鞋声踩进脱鞋间，硬得像秤砣落木板。

    高木桑站在锅炉间门口，头发梳得贴头皮，眼镜上蒙了层灰。

    「老板，十点，我来了。」